La pyramide à degrés de Djoser

Le roi Djoser régna à partir de 2005 av.J.C., pendant 18 ans. Sous ses ordres, Imhotep n'était pas seulement un constructeur, il entreprit aussi les travaux de planification, d'architecture, de statistique, de conseil, de meneur de travaux et de scribe. Il était également admiré par les Grecs et fut vénéré presque comme un Dieu.
A l'endroit du monument funéraire, le roi Djoser fit délimiter une surface d'exactement 300 m de long sur 145 de large qu'il fit entourer d'un mur d'enceinte imposant. Djoser eut un tombeau royal dans la partie rectangulaire, la mastaba, forme habituelle à l'époque. La grande innovation fut l'utilisation de la pierre taillée, à la place de la brique faite de limon provenant du Nil prise jusqu'à cette époque. Ce fut aussi le premier bâtiment carré du monde.
Trois agrandissements suivront : le premier étant de 8 m du côté nord. On y trouvait 11 tombes de membres de la famille royale. Puis vinrent s'y ajouter 3 étages, puis encore 2. La pyramide atteint une hauteur finale de 60 m avec une surface au sol de 121 m sur 109 m.