Boucles d'oreilles de Séthi II

En or, hauteur : 13,5 cm ; Vallée des Rois, tombe anonyme n° 56 ; fouilles de T. Davis (1908) ; XIX° dynastie, règne de Séthi II (1199-1193 avant J.C.)

Ces boucles d'oreilles en or furent découvertes, avec d'autres objets précieux appartenant à Séthi II et à Taousert, son épouse, dans une tombe anonyme de la Vallée des Rois, sans doute utilisée comme lieu de recel par les pilleurs de l'époque. Les deux bijoux, de très grandes dimensions, étaient fixés aux oreilles par deux tubes s'insérant l'un dans l'autre. Celui au plus grand diamètre est terminé par une calotte hémisphérique et le plus petit soudé à une rosette, sur lesquelles sont gravés des cartouches livrant les noms de couronnement et de naissance du pharaon. Les pendants sont formés de deux éléments : une plaque trapézoïdale sur laquelle apparaissent de nouveau les noms de Séthi II et sept pendentifs en forme de fleur de lis. Les boucles d'oreilles firent leur apparition dans la Vallée du Nil au début du Nouvel Empire, sans doute introduits par les Hyksos, peuple cananéen qui s'établit en Egypte au cours de la Deuxième Période Intermédiaire. Il s'agissait d'un ornement aussi bien masculin que féminin, mais il semble que les hommes n'en portaient pas au-delà de l'adolescence. En effet, bien que les lobes d'oreilles soient systématiquement percés à partir du règne d'Akhenaton, on ne connaît aucune image d'homme adulte paré de ce bijou.